Redfield, Silver Creek County, Vermont
Überblick
Redfield ist eine nicht eingemeindete Siedlung im Silver Creek County im Norden Vermonts. Der Ort liegt entlang des Silver Creek und ist von bewaldeten Hügeln sowie begrenzter landwirtschaftlicher Nutzfläche umgeben. Die Region ist dünn besiedelt und infrastrukturell wenig erschlossen.
Geschichte
Redfield wurde 1847 gegründet, nachdem der Siedler und Landvermesser Elias Redfield angab, entlang des heutigen Silver Creek Silber gefunden zu haben. Der Bach erhielt seinen Namen in direktem Bezug auf diesen angeblichen Fund. Zeitgenössischen Berichten zufolge führte die Meldung kurzfristig zu Zuzug und spekulativem Interesse.
Ein lokaler Mythos besagt, dass Elias Redfield tatsächlich eine geringe Menge Silber gewonnen und daraus einige Münzen mit seinem eigenen Porträt prägen ließ. Weiter heißt es, er habe dieses Silber später im nördlich gelegenen Waldgebiet Hemlock Grove vergraben. Für diese Behauptungen existieren keine gesicherten Belege.
Spätere geologische Untersuchungen stuften das vermeintliche Silber als muskovitreichen Quarz ein, der zwar metallisch glänzt, jedoch keinen wirtschaftlichen Wert besitzt. Daraufhin kam eine weitere Erschließung rasch zum Erliegen.
Wirtschaftliche Entwicklung
Nach dem Ende der Silbererwartungen konzentrierte sich die Siedlung auf Forstwirtschaft, kleinbäuerliche Landwirtschaft und die Produktion von Ahornsirup. Diese Tätigkeiten prägten den Ort über Generationen hinweg. Vereinzelte Nachforschungen nach dem angeblichen Silberschatz wurden bis in die frühen 1850er Jahre dokumentiert, blieben jedoch ohne Ergebnis.
Geografie
Redfield liegt in einer hügeligen Region Nordvermonts. Der Silver Creek durchzieht das Tal ganzjährig und führt nach stärkeren Niederschlägen auffällige, glimmernde Gesteine mit sich. Nördlich des Orts befindet sich das bewaldete Gebiet Hemlock Grove, das nur teilweise kartiert ist.
Bevölkerung und Kultur
Die Einwohnerzahl Redfields lag historisch meist bei wenigen Hundert Personen. Das soziale Leben ist eng mit saisonaler Arbeit und langfristigen familiären Strukturen verbunden. Überlieferungen zur Ortsgründung und zu Elias Redfield sind bekannt, spielen im Alltag jedoch eine untergeordnete Rolle.
Einordnung
Redfield gilt in regionalen Darstellungen als Beispiel für frühe Fehleinschätzungen bei der Rohstofferkundung im 19. Jahrhundert. Ob Elias Redfield tatsächlich Silber besaß, Münzen prägen ließ oder einen Schatz im Hemlock Grove verbarg, ist nicht belegbar. Der Ort entwickelte sich unabhängig davon weiter auf Grundlage dauerhaft tragfähiger Wirtschaftsformen.